Het ware werk van Gods Geest

Ik hoor wel eens zeggen dat het ware werk van Gods Geest bevestiging krijgt van God Zelf. Maar hoe kun je weten of iets Gods stem is of iets wat je jezelf wijs maakt? Hoe kun je Gods stem verstaan?

Je stelt, jonge vriend, een zeer belangrijke vraag. Zonder een waar werk in ons hart leven we voor eigen rekening, op reis naar een allesbeslissende eeuwigheid. Is het vanuit deze nood dat je je vraag stelt?

De Heere spreekt door Zijn Woord en Zijn Geest. Hij geeft ons Zijn Woord. Dat is al een wonder. Hoe zouden we anders Gods stem kunnen horen tot onze zaligheid? Dat Woord moet wel worden toegepast in ons hart. Anders blijft het buiten ons.

Alleen door de Heilige Geest komt Gods Woord in ons hart als een zaad van het nieuwe leven. Dan komen er ook zeker vruchten. Alles wordt zo anders. Je staat anders tegenover de dienst des Heeren, anders tegenover Zijn Woord, anders tegenover de zonde, anders tegenover de toekomst. Herken je dit? Juist die veranderingen kunnen verwarring geven. Vragen komen op: Waar is het mij om te doen? Ben ik alleen bang voor de straf? Is mijn verlangen oprecht? Is er werkelijk een afkeer van de zonde? En, bedrieg ik mezelf niet? (Jer. 17:9).

Wat is het groot als de Heere spreekt te midden van al die vragen. Hij spreekt met majesteit. Het doet kracht in de ziel. Maar, zeg je, dat is net het punt. Mensen met een tijdgeloof zijn ook blij met een Bijbeltekst (Matth. 13:20). Zij ervaren die kracht ook. Anderen spreken heel vrijmoedig, maar gaan toch verloren (Matth. 7:22). Ben je daar bang voor?

Een oude en beproefde regel om het spreken Gods te herkennen zijn de volgende vragen: Hoe was het ervoor, hoe was het eronder, hoe wat het erna? De Heere spreekt –ik bedoel het eerbiedig– niet zomaar. Hij zorgt ervoor dat er plaats is voor Zijn Woord. Hij legt de nood open, Hij doet het gemis gevoelen, Hij laat de schuld op het hart wegen. Kortom, het loopt aan mijn kant vast. Dan, ja dan krijgt Zijn spreken waarde. Als Hij spreekt, doet Hij het door Zijn eigen Woord. Het hart wordt er diep onder vernederd. Spreekt de hoge God tot zo’n nietig en zondig mens? Op het moment dat de Heere spreekt, is het ook echt waar. Want Hij schenkt Zelf het geloof om Zijn Woord te omhelzen. Het is ook zo gepast wat de Heere zegt. Al zou je de hele Bijbel doorzoeken, je vindt geen gepaster Woord.

En de vrucht? Verwondering, aanbidding. Met het spreken Gods word je niet een belangrijk christen naar wie iedereen moet horen. O nee, als er iets gezegd mag worden, is het de behoefte om van jezelf af te wijzen op het wonder dat de Heere sprak.

Ten slotte, je hoeft jezelf gelukkig niet geschikt te maken om Gods stem te verstaan. Het is allemaal Gods werk. Het is enkel genade. Luister eerbiedig naar Zijn Woord (Spr. 8:34, Jes. 50:10). Bid maar met Ps. 35:3: „Zeg tot mijn ziel: Ik ben uw heil.”