Polygamie

Het punt dat je aansnijdt heet polygamie: één man is getrouwd met meer vrouwen. In Nederland is polygamie door de wet verboden. In een aantal andere landen is polygamie nog steeds officieel toegestaan: in veel Afrikaanse landen, landen in het Midden-Oosten en ook bijvoorbeeld in India.

Zendingskerken worden daarmee geconfronteerd. Ze werken vaak in heidense culturen waarin polygamie gewoon is en moeten hierover een standpunt innemen. Hoe moeten ze omgaan met jonge christenen die zich bij de gemeente willen voegen, maar meer dan één vrouw hebben?

Ze leren de zendingsgemeente dat polygamie niet Gods wil is. De Bijbel is daar in het Nieuwe Testament heel duidelijk over. In 1 Tim. 3:2 staat dat een ouderling werkelijk christelijk moet leven en daarbij hoort dat hij de man van één vrouw moet zijn. Je ziet in zendingsgemeenten dan ook vaak dat de polygamie na een enkele generatie uit de gemeente is verdwenen.

Hoe zit het in het Oude Testament? Er staat nergens in de Bijbel een expliciet verbod om meer vrouwen te trouwen. En uit de voorbeelden die je geeft, blijkt wel dat God het toeliet. Dat wil echter niet zeggen dat God het goedkeurde, nog minder dat Hij het wilde.

Overal waar God spreekt over het huwelijk gaat het over het huwelijk van één man met één vrouw. Het moet je ook opvallen dat de huwelijken met meer vrouwen vaak leidden tot veel gedoe en ruzie. Hagar vernederde Sara en het leidde tot spanningen tussen Sara en Abraham. Jakob had een grote voorkeur voor Rachel, het was bitter voor Lea en liep uit tot een verbeten strijd tussen Lea en Rachel. Peninna minachtte Hanna.

In Deuteronomium 17 gaat het over het gedrag van een koning in Israël. Er staat dat hij „voor zich de vrouwen niet (zal) vermenigvuldigen, opdat zijn hart niet afwijke." Dat afwijken van God was precies wat er gebeurde bij Salomo, door de vele vrouwen die hij had. De duizend vrouwen neigden zijn hart, verleidden hem, zodat hij de afgoden ging dienen en dat zijn hart niet volkomen met de Heere was, zoals het hart van zijn vader David (1 Kon. 11:3-4).

Er is nog een ander belangrijk gegeven waardoor we weten dat een huwelijk van een man met meer dan één vrouw tegen Gods bedoeling ingaat. Polygamie stelt de man op een voetstuk. Het ontkent de gelijkwaardigheid tussen man en vrouw. Het is uiterst respectloos tegenover vrouwen. De Bijbel leert ons dat de vrouw naar het beeld van God is geschapen en dat een christenvrouw niet minder dan de man een erfgenaam is van de genade van het eeuwige leven (1 Petrus 3:7).

tekst S. D. Post