Soldatenserie: Briefing vol soldatenjargon

De briefing. Ik ontmoet de majoor en zijn staf. Het begin van het echte werk.

Acht uur in de ochtend. André en Peter nemen me mee naar sergeant-majoor Janssen, die me afgelopen nacht ontvangen heeft. Glimlachend slaat hij me gade. Het ziet er ook wat koddig uit: een grijs shirt, spijkerbroek en werkschoenen. Net geen militair, net geen burger.

Samen lopen we naar een nabijgelegen tent. Hier vindt het overleg tussen de verantwoordelijke commandanten plaats. Ik mag bij de briefing van negen uur zitten.

Vooraf legt Janssen me uit waar ik aanbeland ben. Ik ben de komende twee dagen onderdeel van het twaalfde bataljon van de Luchtmobiele Brigade. Deze eenheid telt zo'n 450 militairen. Ik sta versteld van wat er allemaal bij een operatie komt kijken. Niet alleen "gewone" soldaten, maar ook ondersteuning van helikopters, genie, waarnemers, verkenners en gewondenverzorgers. Al met al zijn bij een oefening al snel zo'n duizend militairen betrokken.

Eén oefening kost erg veel geld, vertelt Janssen. Dat bedrag gaat hoofdzakelijk op aan salarissen, benzine, de aanvraag en huur van het terrein en aan onderhoud.

09:00 uur: Majoor Reumer neemt het woord. Hij begint met een briefing: een soort uitgebreide instructie van het verloop van de oefening, aangevuld met wat praktische gegevens voor de komende dagen. Een briefing begint altijd met de actuele weergegevens. In dit geval 30 graden en weinig wind. Oftewel: veel water drinken.

Vervolgens wordt de tactiek van de oefening, die vandaag begint, doorgesproken. Het is de bedoeling dat het kampement verplaatst wordt naar een nieuwe basis, Java, op ongeveer 25 kilometer ten noorden van Planken.

De twaalf commandanten om de tafel buigen zich over een aantal kaarten dat op de tafel ligt. Op een van de kaarten is de route van Planken naar Java te zien. Er loopt slechts een verharde weg tussen beide bases. Aan weerszijden van de weg liggen bos- en heidevelden.

Tot zover is het allemaal nog goed te volgen. Als het over de tactiek gaat, wordt het een ander verhaal. Ooit gehoord van een CSM? Of van YAD? WLS? LSV? Typisch soldatenjargon. Wat de begrippen betekenen, wordt me keurig uitgelegd, maar na de briefing ben ik veel technische details alweer vergeten.

Na de briefing heb ik een paar uur vrije tijd. Ik maak wat foto's van het kampement. Een groot terrein, waar de tenten kriskras door elkaar staan. Dan is het etenstijd. Tijdens de lunch wacht me een bijzonder gesprek.

tekst en beeld Jan Mark ten Hove